最初来到耶路撒冷(公元前1000年),真正把这个城市建立起来的(根据圣经)是犹太人大卫王。他的继承者所罗门建立了犹太人的第一座神庙。但是公元前587年,Babylonian 人占领了耶路撒冷,摧毁了神庙。之后犹太人在波斯人,希腊人统治下又慢慢回到圣城,重建第二座神庙,但一直到公元前164年,犹太人才重新控制了这座城市。随着罗马人的崛起,耶路撒冷又一次沦陷,但在“傀儡”皇帝King Herod (the Great) 的带领下,耶路撒冷反而得到了发展,第二座神庙得到完全重建。可惜好景不长,Herod 死后不久,罗马直接控制圣城。繁重的税务和文化的侵袭造成了几次犹太人起义(基督耶稣也就是在这个时期出生)公元66-70年,罗马人用了4年时间破灭了第一次犹太人战争,夺回耶路撒冷,焚毁了第二座神庙。当神庙即将倒塌时,犹太人前赴后继,飞蛾扑火般企图扑灭大火,可都是徒劳的,就在整座神庙即将倒塌的时候,在西墙传出犹太人撕心裂肺的嚎啕大哭。从此西墙也被命名为哭墙。之后在第二次犹太人战争(公元132-135年)以后,犹太人被规定不能进入耶路撒冷。他们的大部分被当作奴隶贩卖到罗马或其他地方。一直到公元306-307年,康斯坦丁大帝依返为基督徒,并将首都迁移到康斯坦丁堡,其虔诚的母亲Helena来到耶路撒冷,耶路撒冷才重拾起昔日的光彩。第一座圣墓教堂于公元335年建成。之后便是东西罗马的分裂,讲希腊语的东罗马帝国成为后来的拜占庭帝国,并一直统治着圣城,但不久默罕默德的伊斯兰帝国在东部迅速崛起。伊斯兰教徒承认许多旧约中的先知,因此他们同基督徒,犹太人一样,认为耶路撒冷是圣城。他们认为那里是默罕默德上天与上帝见面的地方,公元691年在原来犹太人神庙的地方,建立了两座清真寺,其中一座就是Dome of the Rock.起初阿拉伯人还允许各种信徒进入耶路撒冷,但1009年之后,圣墓教堂被毁,非教徒被不允许进入圣城。这便导致了两百年的基督教十字军东征,耶路撒冷几易其主。等到公元1516年,土耳其奥特曼帝国统治的时期,犹太人因为在欧洲受到的歧视,又慢慢移民回到巴勒斯坦(当时已经没有以色列国)这股潮流持续升温,犹太复国主义也在欧洲慢慢形成气候。二次大战期间,为了躲避纳粹,成千上万的犹太人来到巴勒斯坦。当时的统治者英国人,由于忙于欧洲其他战事而无暇顾及。1947年联合国宣布关于巴勒斯坦分治决议的规定,48年以色列国成立,耶路撒冷新城区在以色列人控制下,老城区在约旦的控制下。但1967年六日战争以后,以色列统一了耶路撒冷,一直到今天。